Candy-Candy.club

Название: "Второй шанс"
Автор: Кэндифанка
Пейринг: Кэнди-Терри

Оглавление:

116. Новое знакомство. 117. Шокирующее открытие.
118. Душевный переворот. 119. Гастроли или разговор откладывается.
120. Этот упрямый Нил. 121. Несчастный случай
122. Ничего не помню.123. Коварный план Нила.
124. Пьянящий вкус свободы. 125. Новое прошлое Кэнди.
126. Шутки судьбы
127. Путаница или по следам Кэнди.
128. Поиски.
129. Сердце не обманешь.
130. Странный Сон
131. Поиски продолжаются.
132. Незадачливый ухажер.
133. De Capo или Все сначала.
134. Друзья.
135. Письмо от ?друга?. 136. Спасение ? в быстроте реакции.
137. Нью-Йорк.
138. Поезд.
139. Неожиданное известие.
140. ?Ромео и Джульетта по ? новому?
141. Странный разговор.
142. Приглашение на спектакль и что из этого вышло.
143. Опять больница. Как тяжел груз воспоминаний.
144. Встреча с прошлым. Взгляд в будущее.



_____



116. Новое знакомство.

Когда молодой актер произнес заключительную реплику, вокруг царила тишина. Люди, сидевшие в зрительном зале, находились под впечатлением от увиденного и пережитых эмоций. Затаив дыхание, они ловили последний отзвук голоса актера. Но постепенно, очарование спектакля рассеялось и зрители, захваченные талантливой игрой, очнулись. Грянул гром аплодисментов, одни аплодировали стоя, другие бросали на сцену цветы, третьи восхищенно кричали ?Браво!?. Только когда опустился занавес, Терри позволил себе расслабиться.
Сегодня мне удалось ? думал он. ? Тарзан с веснушками, твоя улыбка снова придала мне сил. Пусть я и видел ее сияние лишь издалека.
С такими мыслями Терри шел по узким коридорам театра, пока не достиг своей гримерной. Зайдя внутрь небольшой комнаты, юноша тут же заметил белый квадрат бумаги на полу. Ему не нужно было гадать от кого письмо. Он слишком хорошо знал отправителя. За это время, почерк миссис Марлоу настолько отпечатался в его памяти, что он мог подписывать за нее деловые бумаги?
Терри вздохнул. Один маленький листок бумаги безжалостно вырвал его из состояния благодушия, в котором он пребывал после удачного выступления. Устало опустившись на стул, он пробежал глазами ровные строки.

Терруссу Г.

Думаю, Вы будете рады узнать, что Сюзане намного лучше и врачи разрешили забрать ее домой. Полагаю, что Вы также заинтересованы в дальнейшем выздоровлении моей дочери, как и я, и , конечно, не откажетесь вывозить ее на прогулку. Свежий воздух и Ваше присутствие сделает ее счастливой.
Я и Сюзанна, с нетерпением будем ожидать Вас завтра в 12 часов дня.

С Уважением , Маргарет Марлоу.


Не обязательно все время строчить мне эти дурацкие записки-напоминания. ? Молодой человек со злостью смял бумагу, истощающую тонкий аромат духов, и швырнул ее в стену. Нет, так нельзя?Иначе... Усилием воли Терри заставил себя успокоиться. Сюзанна не виновата ? прошептал он в пустоту. Я не должен позволять себе так реагировать.

***
Чистое голубое небо , теплый ветерок, яркие лучи солнца и деревья, утопающие в нежной зелени листьев: все это говорило о том, что лето наконец-то пришло в Нью-Йорк. Когда Терри подъехал к крыльцу особняка Марлоу, Сюзанна и ее мать уже ждали его.
- Здравствуйте ,миссис Марлоу. Прошу извинить меня за опоздание. ? сказал Терри.
Полагаю, мы можем прогуляться в парке неподалеку отсюда. Сюзанна, как тебе эта идея?- Терри вопросительно посмотрел на девушку.
- Мне нравится. ? проговорила Сюзанна и покраснела, опустив глаза. Ей было неловко от сознания того, что она не сможет идти рядом с Терри, а вынуждена будет сидеть в инвалидной коляске. Подобное положение вряд ли могло поспособствовать романтической атмосфере.
- Сюзанна, я буду ждать вас к обеду. ? обратилась миссис Марлоу к дочери, заботливо поправляя плед на ее коленях. Думаю, что и Терруз будет так любезен и пообедает у нас. ? проговорив это, женщина бросила на юношу взгляд, выражавший требовательность, недопускающую возможность отказа. И лишь, когда молодой человек скрылся за поворотом, она позволила себе вернуться в дом.
Терри медленно шел по теннистой аллее парка, толкая перед собой коляску, в которой сидела Сюзанна. Тишину нарушал только равномерный шум колес.
- Сюзанна, сегодня так жарко, может принести тебе воды? ? спросил Терри, чтобы развеять молчание. Ты могла бы подождать меня здесь, пока я покупаю воду. ? с этими словами юноша аккуратно взял Сюзанну на руки и пересадил на скамейку.
- Да, спасибо. Я действительно испытываю жажду.
Когда Терри ушел, Сюзанна огорченно вздохнула. За всю прогулку было сказано не более пяти слов... Она надеялась, что он соскучился по ней, ведь он давно ее не видел. С тех пор, как он исчез , а она обещала его ждать, прошло 3 месяца. Теперь ,когда он вернулся, девушка возлагала большие надежды на то, что его отношение к ней переменилось. Ведь он вернулся... а это о многом говорило. Но она ошибалась. Ничего не изменилось. Все та же вежливость и участие и все та же замкнутость сквозили в каждом его слове, обращенном к ней. Если он что-то ей рассказывал, то голос звучал монотонно и бесцветно. Тот Терри, которого она полюбила, будто скрылся за непроницаемым взглядом синих глаз, в тайники которого она не могла проникнуть. Думая таким образом, девушка еще раз вздохнула. В сущности, она совсем не знала Терри. Впервые увидев его в театре, она была поражена его вдохновенной игрой и живым блеском в глазах. Все представляло в нем загадку: открытость и воодушевленность , когда он играл роль, задумчивость и мечтательное выражение лица , когда он оставался один, его молчаливость и одиночество несмотря на толпы поклонниц, окружавших его. Молодой актер будто излучал какое-то странное сияние, не позволявшее отвести от него взгляд. Я так мало знаю о нем, мне бы так хотелось, чтобы Терри рассказал мне все. Как бы я была рада , если бы он открыл свое сердце. Но я люблю его, даже таким, закрытым для меня. Я так его люблю.
Из размышлений Сюзанну вырвал звонкий женский смех. Девушка повернула голову и увидела молодую женщину, идущую под руку с элегантным молодым человеком. Пара о чем-то оживленно разговаривала. Очевидно, мужчина рассказывал что-то забавное, потому что его спутница продолжала заливисто смеяться. Сюзанна была очарована и удивлена. Никогда прежде не видела она такой красивой пары. Целая копна рыжих волос рассыпалась по плечам женщины, а элегантное длинное платье подчеркивало стройность и изящность фигуры. Черты лица сочетали в себе утонченность и аристократизм истинной леди, но в этой женщине не было и намека на жеманность или занудство. Напротив, от нее веяло жизнелюбием и радостью, простотой и внутренней силой. Юноша не уступал ей в красоте и также производил приятное впечатление. Его открытое лицо выражало доброту и искренность. Он то и дело бросал на свою спутницу взгляды, полные восхищения и любви и она отвечала ему не менее теплыми улыбками.

Когда Сюзанна очнулась от созерцания молодой пары, ей стало грустно.
Терри никогда не смотрит на меня так? Как я завидую этой красивой молодой леди. Она красива и здорова и ее любит тот элегантный молодой джентльмен. Я же прикована к коляске и вряд могу надеяться на полноценную жизнь. Если бы только я могла ходить? Я бы играла в театре и ловила восхищенные взгляды мужчин и женщин, я бы так же гуляла с Терри под руку по вечерним улицам Нью-Йорка. И ? слезы тихо потекли по щекам девушки.
- Ну разве можно плакать, когда ты так красива ?
Сюзанна удивленно подняла глаза и увидела перед собой ту самую рыжеволосую красавицу, которая минутой ранее так задорно смеялась.
- Говорят, что сердцу становится легче, если кому-нибудь расскажешь о своей беде. Меня зовут Мэри Луис. Могу я узнать твое имя?
- Сюзанна. Меня зовут Сюзанна Марлоу. Мне жаль, что я заставила Вас волноваться.
- Пустяки? так может расскажешь , что с тобой стряслось?- проговорила Мэри, внимательно вглядываясь в лицо Сюзанны.
Сюзанна, по натуре скрытная и застенчивая, не любила когда люди пытались залезть к ней в душу. Но добрый и открытый взгляд зеленых глаз незнакомки расположил ее к откровенности. Сама не зная почему, Сюзанна ощутила жгучую потребность открыться этой милой женщине.
Когда первые искренние слова уже готовы были сорваться с губ, девушка услышала звук приближающихся шагов. Должно быть, это Терри ? подумала Сюзанна и разочарованно вздохнула. Как бы тих не был вздох и как бы Сюзанна не старалась скрыть свое огорчение, это не укрылось от пристального внимания Мэри.
- Я вижу, что тот молодой человек направляется к Вам, Сюзанна. Полагаю в его присутствии нам будет неудобно говорить.- произнесла Мэри
- Да, Вы правы. Я бы не хотела при нем обсуждать то, что заставляет меня грустить.- Сюзанна в нерешительности умолкла. Не могла же она просить эту красивую женщину придти сюда завтра только ради нее. Наверное, у такой леди есть куда более интересные собеседницы, чем она.
- Тогда нам следует перенести разговор на завтра. Мне не терпится услышать Вашу историю, чтобы попытаться развеять грусть в Ваших глазах. ? предложила Мэри. ? И не вздумайте чувствовать себя неловко. Вы мне нравитесь и я хотела бы стать Вашим другом.
Сюзанна, обрадованная тем, что незнакомка поняла ее правильно, улыбнулась в ответ и пообещала, что придет сюда завтра в 12 часов.

Когда Терри подошел к скамейке, Мэри уже ушла. Он протянул Сюзане напиток и спросил:
- Ты завела новое знакомство, Сюзанна?
- Да, ее зовут Мэри Луис и похоже она очаровательная женщина. Можем ли мы придти? Я хотела сказать, можешь ли ты привезти меня сюда завтра?
- Боюсь, завтра я не смогу. В половину первого в театре назначена репетиция ? тихо сказал Терри.
- Ничего, ты можешь оставить меня здесь. Я уверена, что хорошо проведу время с Мэри, пока ты не вернешься за мной по окончании репетиции ? с надеждой в голосе произнесла Сюзанна.
- Если ты хочешь? это можно устроить ? согласился Терри.
А теперь, я помогу тебе сесть в коляску и мы отправимся домой. Твоя мама наверняка уже приказала накрыть стол к обеду. С этими словами, Терри аккуратно перенес Сюзанну в коляску и накрыл ее колени пледом.

117. Шокирующее открытие

Сюзанна с самого раннего утра была взволнована предстоящим разговором. Желание поделиться своими печалями с новой знакомой не только не исчезло, но напротив , возросло. Почему ? то Сюзанне казалось, что Мэри сможет помочь ей и развеет ее противоречивые мысли.
Без десяти минут двенадцать Сюзанна уже спустилась вниз и с нетерпением ждала прихода Терри. На этот раз он не опоздал и ровно в 12 часов по полудни стараниями молодого человека Сюзанна очутилась на той же скамейке , что и вчера.
Когда Терри ушел, Сюзанна принялась напряженно вглядываться в дальний конец аллеи. Мэри не заставила себя долго ждать и скоро Сюзанна увидела ее приближающуюся изящную фигуру. Только сейчас девушка заметила , что в походке Мэри есть что-то неуловимо странное. Однако, она быстро отбросила эти мысли, так как женщина уже опустилась на скамью рядом с ней.
- Сегодня замечательный день, не так ли? Настоящее лето. ? и женщина приветливо улыбнулась Сюзанне.
- День и правда хорош и я так рада , что Вы все же пришли. Я сомневалась, что кто-либо захочет выслушать меня. В конце концов кому интересны инвалиды и их проблемы.- проговорила Сюзанна и в ее голосе слышалась печаль.
По лицу Мэри пробежала тень, но исчезла так же быстро, как и появилась.
- Я думаю ,тебе не следует так говорить. В мире много хороших людей. Гораздо больше, чем ты думаешь. Инвалидность ? не приговор. Все зависит от тебя самой. А теперь расскажи мне, что мешает тебе быть счастливой.- произнесла Мэри, легко дотрагиваясь до плеча Сюзанны кончиками пальцев.
Подобный вопрос удивил Сюзанну. Конечно же , нога, которую она потеряла. Как можно быть счастливой, когда не можешь ходить!!! И не можешь обрести взаимность того, кого любишь больше своей собственной жизни.
- Я не могу ходить, но это не единственная причина моей печали.- проговорила Сюзанна.
- Ну с первой бедой можно справиться, а по поводу второй не могу ничего сказать пока ты не расскажешь мне все.- отозвалась Мэри.
Глаза Сюзанны еще больше расширились от удивления. Эта женщина говорит, что с отсутствием ноги можно справиться, что она сможет ходить и при этом в ее голосе нет и намека на шутку?... Да она не в себе.
Будто прочитав мысли девушки, Мэри молча приподняла подол платья .Взгляду Сюзанны открылось шокирующее зрелище. Изящный лакированный ботинок плотно обхватывал деревянную ногу.
- Боже мой, неужели и ты? ? только и смогла вымолвить Сюзанна. Но как?
- Да, я тоже потеряла ногу?но мне так хотелось ходить, что я стала искать хоть какую-то информацию о приспособлениях , способных помочь. Так я наткнулась на чертежи одного французского хирурга. На них были изображены протезы для ног . Тогда я обратилась к одному знакомому мастеру . Чертежи были настолько просты и понятны, что ему не составило труда изготовить протез для меня. И уже через неделю я впервые за долгое время стояла без помощи костылей. Каждый день я упорно трудилась, чтобы научиться ходить заново. Бывали дни, когда я приходила в отчаяние и теряла всякую надежду на то, что привыкну к своей искусственной ноге, а главное, смогу ходить. Порой протез причинял нестерпимую боль, но я превозмогала ее и твердо шла к своей цели?
До того, как я потеряла ногу ? я полюбила одного молодого человека и он отвечал мне взаимностью. Часто, глядя на звезды, я мечтала, что мы будем вместе. Но? та трагедия положила конец моим мечтам.
- Ох, Мэри. Это не справедливо.- в глазах Сюзанны стояли слезы.- Почему ты не попросила его остаться рядом с тобой? Неужели он настолько черств, что отказал бы девушке в твоем положении? Ведь он любил тебя?
- Сюзанна, я не могла поступить подобным образом. Я слишком сильно его любила?- сказала Мэри.
- Я не понимаю, Мэри. ? Сюзанна беспомощно посмотрела на женщину. Ты говоришь, что слишком сильно его любила. Тогда почему ты не осталась с ним?
Женщина загадочно улыбнулась.
- Иногда разлука является высшим проявлением любви. Но всему свое время. Дослушай же до конца. ? и она продолжила свой рассказ.
В то лето мы много времени проводили вместе и я все больше очаровывалась Эдвардом. Мне казалось, что и он испытывает ко мне симпатию, выражающую нечто большее, чем дружескую привязанность, но уверенности в этом не было. Я надеялась, что время станет нашим союзником, который в будущем непременно соединит наши судьбы. Но , несчастье, случившиеся со мной, развеяло эти надежды. Невыносимо было видеть жалость в его глазах, но еще тяжелее было принимать ее. Поэтому в один осенний вечер, скрепя сердце, я попросила его забыть дорогу к порогу моего дома. Лишь когда Эдвард ушел, я позволила себе излить всю мою боль в слезах. Я не хотела обрекать его на жизнь, посвященную заботам о калеке, не хотела , чтобы в принятии решений относительно нашей судьбы он руководствовался чувством долга и общественным мнением. Мне нужна была его любовь и на меньшее я бы не согласилась. Шли часы, плавно перетекающие в недели и месяца, а я все не могла забыть его. Напротив, с каждым днем, моя любовь к Эдварду разгоралась все больше. Я безумно желала его восхищения, любви и нежности. Но завоевать его любовь без примеси жалости я могла лишь встав на ноги. Это побудило меня активно искать выход из моего положения и достаточно быстро я его нашла. А как ? ты уже знаешь. Наградой за все мои мучения стал взгляд Эдварда , полный удивления и восторга, когда мы встретились в одном из парков Нью-Йорка. Он не мог поверить в то, что я снова могу ходить. Наконец ? то, он смотрел на меня так, как я этого хотела. Я стояла перед ним в красивом элегантном платье, а он все не мог отвести от меня глаз. После мы долго гуляли по тенистым аллеям сада и я почувствовала, что достигла своей цели. Жалость больше не стояла между нами, открыв дорогу новому чувству. Полагаю, что ты уже догадалась кто тот молодой человек, сопровождавший меня вчера.
Минуту в воздухе царило молчание. Ни одной из девушек, не хотелось говорить. Мэри снова переживала все то, что она испытала. А Сюзанна пыталась придти в себя после услышанного. В голове настойчиво всплывали слова? Иногда разлука является высшим проявлением любви. На сердце почему то тоскливо заныло.
- Ох, Сюзанна. Как непростительно с моей стороны все время говорить о себе. Ведь я же пришла сюда, чтобы выслушать тебя. ? спохватилась Мэри. Заметив подавленность Сюзанны, женщина догадалась, что печаль девушки так или иначе связана с молодым мужчиной.
- Ты влюблена в него?- тихо произнесла Мэри.
Сюзанна вздрогнула. ? Да ? еле слышно прошептала она.
- Так что же мешает тебе покорить его сердце? Если ты хочешь, я помогу тебе и ты сможешь ходить ничуть не хуже, чем раньше. Правда от танцев придется отказаться, но ведь помимо танцев есть множество не менее увлекательных занятий.- попыталась пошутить Мэри.
- Ах, ты не понимаешь? - вздохнула Сюзанна. Все намного сложнее. Он остался со мной, но? Я знаю, что он не любит меня и это делает меня несчастной. Я познакомилась с ним в театре. Мы играли в одной труппе. Сначала он поразил меня своей игрой, но потом, я стала замечать в нем все новые качества характера, которые разжигали мое любопытство и заставляли странно биться мое сердце. Я всячески пыталась обратить на себя его внимание, но он будто не видел меня. И вот однажды, мне удалось выяснить причину подобной холодности. Мы должны были играть на благотворительном вечере, который проводился в Чикаго. А после выступления нас пригласили на банкет, где собрались ?сливки? высшего общества. Я старалась все время находиться рядом с Терри и поэтому мне было не сложно заметить его тревожность и задумчивый вид. Я собиралась спросить отчего он так взволнован. Но его стремительный уход не позволил мне поговорить с ним. Слова юной леди, стоявшей неподалеку от меня о том, что Терри , вероятно, поехал искать Кэнди, пробудили во мне неприятное чувство. А позже, я смогла увидеть ту, которая была моей соперницей. Она выглядела усталой, когда зашла в отель, где разместились я и Терри. Ее красота , открытое лицо и бездонные зеленые глаза поразили меня, но вместе с тем я ощутила как жгучая ревность просыпается в моем сердце. Когда она задала вопрос о Терри, я вряд ли могла рассуждать здраво. Меня захватили черные мысли и я подчинилась им. Сказав ей, что Терри устал и не сможет ее принять, я почувствовала себя спокойней. А она ушла расстроенная в темноту Чикагских улиц. Так я впервые встретилась с той, которая сыграла решающую роль в моей судьбе. Я не хотела сдаваться и отчаянно желала помешать ей хоть на шаг приблизиться к Терри. Но несмотря на все мои усилия, они стали переписываться. Я часто заставала Терри за написанием писем. Когда он склонялся над чистым листом бумаги, его лицо становилось мечтательным и на губах играла теплая улыбка. Я догадывалась о том, кому он пишет и в такие моменты мной овладевала ярость. Однако, я никак не могла повлиять на ситуацию. И тогда, я решилась на последнее средство ? открыться ему , рассказать о чувствах, которые я испытываю. Но даже мое признание было обречено на провал. Место в его сердце уже заняла другая. И я ни на минуту не сомневалась в том, кто она. К сожалению, даже его равнодушие не охладило моего сердца и я продолжала грезить о нем. И вот, на одной из репетиций, случилось непоправимое. Терри играл свою роль и не замечал ничего вокруг, а я же, не замечала никого, кроме него. Но вдруг что-то заставило меня отвлечься от его игры, я услышала странный звук. Подняв голову я увидела, что балка, на которой крепились прожектора треснула и вот-вот упадет прямо на Терри. Я кинулась к нему быстрее , чем успела подумать о последствиях. Ведь для меня тогда имело значение только его жизнь, которая находилась в опасности. Я помню только , что успела оттолкнуть его , а потом темнота обступила меня со всех сторон. Очнулась я уже калекой? Если бы существовал ад на земле , я бы с уверенностью могла сказать, что побывала там. Я не жалела о том, что сделала, но страх сковал все мое существо. Боль, утрата способности ходить , а значит и возможности играть в театре, утрата всех моих надежд на будущее пугали меня настолько сильно, что я едва могла держать себя в руках. Мама, убитая горем, нуждалась в поддержке не меньше меня и не могла развеять мрак моих мыслей. В то же время мне стало известно, что Кэнди приезжает в Нью-Йорк. Так, я теряла и то последнее, что было мне дорого ? общество и симпатию Терри. Я полагала, что в моей жизни отныне нет смысла и чувствовала, что не смогу отпустить Терри, у меня просто не достанет храбрости. Меньше всего я хотела разлучить его с женщиной, которую он по-настоящему любил и поэтому я решилась уйти? уйти навсегда, чтобы не мешать его счастью. В тот вечер я все хорошенько продумала: оставшись одна, я написала записку маме , вышла из палаты и поднялась на крышу. Ледяной вихрь обжигал лицо, но я этого не чувствовала. От смерти меня отделял лишь шаг. Но тут, неожиданно я услышала крик, совсем рядом с собой. Повернувшись, я увидела Кэнди. Тогда я бросилась к краю крыши, чтобы она не посмела меня останавливать, перекрикивая завывания метели, я просила оставить меня в покое. Но эта упрямица не слушала меня. В отчаянии я прокричала ей, что не хочу быть помехой счастью ее и Терри? Но мое откровение вызвало обратный эффект. Вместо того, чтобы отпустить меня, Кэнди лишь крепче схватила меня и все плакала и просила не совершать непоправимого. Через некоторое время ее убеждения подействовали на меня и я сдалась. А потом, на крыше появился Терри? Он бережно взял меня на руки и отнес в палату. Тепло его рук разрушило мою решимость прогнать его. Затем я попросила Кэнди зайти в мою палату, чтобы выразить ей мою благодарность. Но вместо этого разоткровенничалась, а когда поняла, что сказала лишнее, было уже поздно. Ведь я рассказала о том, как мне захотелось жить, когда Терри взял меня на руки. Этого оказалось достаточно для того, чтобы Кэнди мгновенно приняла решение, которое я прочла в ее глазах. Она ушла, оставив Терри со мной? И я ? приняла ее жертву, хотя знала, что ее любовь к Терри ничуть не уступает моей. ? девушка грустно посмотрела на собеседницу, пытаясь угадать произведенное на нее впечатление. Сюзанна страшилась услышать слова упрека или обвинения, так как в душе она сама осуждала себя за слабость.
- Бедная девочка ? срывающимся голосом прошептала Мэри. Ты была настолько напугана, что забыла себя? Иначе я не могу объяснить того, что ты с собой сделала? - по лицу Мэри текли слезы.- О, прошу тебя, не нужно бояться. Ты не одна. Все можно исправить.
-Мэри.- только и смогла выдохнуть Сюзанна. Реакция подруги ошарашила ее.
- Мэри, мне так плохо. Я не понимаю, как жить дальше. Невыносимо видеть его вежливое участие? - разрыдалась девушка. Кроме него, у меня никого нет.
- Ты ошибаешься. ?мягко проговорила Мэри. У тебя вся жизнь впереди и я уверена, что тебя ждет много хорошего. Не нужно бороться с любовью в своем сердце. Ведь это так прекрасно ? любить. Пусть даже и безответно. Просто сделай то, что должна? и тебе сразу станет легче. ? закончила Мэри.
- Я не понимаю к чему ты клонишь? О, скажи мне скорей, что мне нужно сделать?- взволнованно произнесла Сюзанна, ощущая смутную ноющую боль и страх в глубине души.
- Отпусти его. Ты же хочешь , чтобы он был счастлив?
- Нет, только не это. Я буду стараться и Терри полюбит меня, я могу сделать его счастливым. А Кэнди сама приняла решение оставить его? и?
Сюзанна умолкла на полуслове, когда увидела , что Мэри грустно качает головой.
- Ты же знаешь, что он любит ее? Разве он не изменился с тех пор, как остался с тобой? Страдания меняют человека. Ты не могла не заметить этого, каким бы хорошим актером он не был. Твое сердце не позволит тебе обмануться? Любящее сердце? Как только ты перестанешь бояться, ты поймешь? Иначе? ? сказала женщина, указывая на инвалидное кресло , - все это было напрасно! Ты действительно спасла его жизнь, чтобы забрать ее? ? твердо произнесла Мэри. ? Ты достойна любви, девочка, помни об этом. Ты еще не знаешь, что значит быть желанной и любимой. Ты и правда не хочешь это узнать? Пройдет время и ты встретишь человека, который полюбит тебя, для которого , ты будешь целым миром... подумай об этом...
- Я не верю тебе, я не хочу тебя слышать ? кричала Сюзанна, закрывая уши ладонями.- Ты специально заставляешь меня страдать лишь потому, что твоя гордость не позволила бы в подобном случае остаться с любимым человеком. Но я не настолько горда. Я могу терпеть его холодность и дальше, только бы он был рядом со мной. И никто другой мне не нужен ? гневные слова Сюзанны тяжело повисали в жарком летнем воздухе. Когда девушка умолкла, чтобы перевести дух, вдалеке она увидела Терри и не умея сдержать себя снова закричала: ? Терри, увези меня отсюда, Терри.?
- Что ж, больше пока я ничем не могу тебе помочь. Нужно время? - огорченно прошептала Мэри. Если ты захочешь меня видеть ? вот мой адрес ? и она настойчиво сунула в руку девушки листок. Затем медленно встала и пошла прочь от скамьи, где сидела Сюзанна.

Увидев Сюзанну в таком состоянии, Терри поспешил к ней. Не понимая, что могло повергнуть ее в такую истерику, он растерялся. Язык не слушался его и он, молча , перенес девушку в коляску.
- Терри, отвези меня домой и прошу тебя не говори сейчас ничего ? нарушила молчание Сюзанна.
Подавленный юноша быстро катил коляску к особняку Марлоу, размышляя о причинах слез и грусти Сюзанны. Что могло произойти между Сюзанной и ее новой знакомой за то короткое время, пока его не было. Вопросы оставались без ответа? И Терри вынужден был лишь гадать.

Вывешиваю пока два кусочка... так сказать на пробу... если кому то понравится - буду вывешивать еще.)

Слов нет. Потрясена силой образа.
Преклоняюсь.

118. Душевный переворот.

Когда Маргарет Марлоу увидела свою дочь в таком грустном и раздраженном настроении, она бросила недовольный и вопросительный взгляд в сторону Терри.
-Ах, мама, пусть он уйдет. Я хочу побыть одна ? плакала Сюзанна.
- Тихо , успокойся, доченька. Все будет так, как ты хочешь. ? нежно приговаривала миссис Марлоу. ? Джексон, помогите юной леди добраться до ее спальни и проследите , чтобы Аннет хорошенько ее укрыла. ? Я скоро зайду к тебе, дорогая - произнесла женщина, стараясь успокоить дочь.
Как только Сюзанна покинула гостиную, лицо миссис Марлоу тот час изменилось. Глаза метали молнии, а лицо выражало крайнюю степень раздражения.
- Террус, как Вы посмели обидеть ее? Что вы ей сказали? В Вас совсем нет порядочности, раз Вы забыли о том, что она ради Вас сделала...- все больше распалялась женщина.
- Миссис, Марлоу. Послушайте, что я Вам скажу. ? лицо Терри приняло решительный вид.- Да, Сюзанна спасла мне жизнь, но это не дает Вам права оскорблять меня и предполагать в моих поступках то, что я не совершал. Если Вы думаете, что я мог обидеть Вашу дочь хоть одним словом ? Вы ошибаетесь: я всегда помню о своем долге. А теперь, прошу прощения, но мне необходимо удалиться. ? стальной блеск отразился в глазах юноши и интонация, с которой он произнес свою речь заставила женщину почувствовать себя неловко.
Впрочем, Терри не заметил этой перемены. Оставив миссис Марлоу наедине с ее гневом, он поспешил покинуть этот неприветливый дом.
Захваченные эмоциями и гневом, и Терри, и мать Сюзанны, не заметили, как их разговор перестал соответствовать правилам приличия настолько , что обрывки фраз доносились и до самых отдаленных уголков господского дома.
Сюзанна уже перестала плакать и полулежала в своей постели, когда интонация в голосе Терри заставила ее прислушаться к тому, о чем он говорил. Постепенно слова, произнесенные им, обрели смысл и тут же словно окатили девушку ледяной водой.
- Если Вы думаете, что я мог обидеть Вашу дочь хоть одним словом- Вы ошибаетесь: я всегда помню о своем долге.- помню о своем долге ? слова Терри эхом отдавались в мозгу девушки. ВСЕГДА ПОМНЮ О СВОЕМ ДОЛГЕ. Почему он так сказал, почему нельзя было сказать иначе... ? думала Сюзанна. Как будто не он сам сделал выбор. Я не хочу об этом думать.
Но как бы не старалась актриса отогнать от себя назойливые слова и мысли, ей это не удавалось.
Вдруг перед ее мысленным взором пронеслись все последние события ,происшедшие с ней. Вот она, преуспевающая актриса, влюбленная и ревнующая девушка, отвергнутая, но спасшая жизнь любимому человеку, вот она стоит на крыше и смотрит вниз , готовясь сделать шаг ... и в этот миг она настоящая. Раньше она жила, в ней горел внутренний свет, сначала свет творчества, затем свет истинной любви. Даже в самые черные минуты, она чувствовала, что живет. Решение уйти с дороги влюбленных далось ей не просто и вряд ли выбранный способ был верным, но как ни странно, тогда она чувствовала себя счастливей, чем теперь, а теперь... она все время недовольна? Собой, мамой, Терри и всеми теми ,кто ее окружает. Она превратилась в капризную больную девчонку.
Когда же она стала такой? Когда потеряла ногу? Когда узнала, что Кэнди приехала в Нью-Йорк? Когда разговаривала с ней в больничной палате? Нет. много позже. Так когда же? ? Сюзанна задавала себе один и тот же вопрос.
Не в тот ли момент, когда ты изменила себе и уступила своей слабости, взяв то, что тебе не принадлежит? Когда согласилась навечно быть второй в сердце любимого мужчины? Когда забыла свою гордость? ? противно нашептывал внутренний голос. Быть для него долгом, а не женщиной, которую желают? Всю жизнь напоминать ему о той, чье сердце он навеки потерял в ту холодную ночь? Этого ты хотела? К этому ты стремилась в своей жизни? Нет, конечно, нет. Я вовсе не хотела этого ? девушка вела с собой внутренний разговор. Я любила его, я хотела для него счастья.
Но тогда почему ты не отпустила его? Тебе было удобней не заметить его тоскующего взгляда, когда он глядел из окна госпиталя на удаляющуюся хрупкую фигурку золотоволосой девушки, жеста, наполненного скрытой болью, когда он задергивал занавеску. Ты услышала лишь его слова , но предпочла проигнорировать выражение его лица, так четко отражавшее душевную муку.
Мне было страшно ? продолжала оправдываться девушка. Я так боялась остаться одна, я думала, что больше в моей жизни не будет счастья и ОН ? моя последняя надежда.
- Ты проявила слабость и трусость. Вспомни, разве такой ты была раньше? Ведь смелость и внутренняя сила не чужды тебе. Иначе как ты смогла пожертвовать собой ради жизни любимого человека?
В памяти Сюзанны всплывали слова Мэри.
Вот Мэри с теплотой смотрит на нее
Бедная девочка. Ты была настолько напугана, что забыла себя? Иначе я не могу объяснить того, что ты с собой сделала?

Вот она ободряюще улыбается и берет Сюзанну за руку.: О, прошу тебя, не нужно бояться. Ты не одна. Все можно исправить.
Не нужно бороться с любовью в своем сердце. Ведь это так прекрасно ? любить. Пусть даже и безответно. Просто сделай то, что должна? и тебе сразу станет легче. ? Тихий вкрадчивый голос проникает глубоко в сердце

Отпусти его. Ты же хочешь , чтобы он был счастлив ? раздается шепот Мэри.

Разве он не изменился с тех пор, как остался с тобой? Страдания меняют человека. Ты не могла не заметить
Как только ты перестанешь бояться, ты поймешь... Иначе... все это было напрасно

Ты достойна любви, девочка, помни об этом.

Хоровод фраз роился в воспаленном сознании Сюзанны.
Воспоминания и слова, сказанные разными людьми в разные моменты жизни захватили ее и она могла лишь беспомощно барахтаться в этой круговерти лиц и голосов.

Ну что ты , все образуется. Жить так прекрасно, быть рядом с Терри. ? успокаивала зеленоглазая девушка. Я пришла попрощаться. Не оставляй Терри, пожалуйста. ? светящиеся добротой и болью глаза...

Я выбрал тебя, Сюзанна... ? говорил Терри, стоя в полоборота от нее, с тоской глядя на метель за окном.

Я всегда помню о своем долге... нотки досады в голосе.

Я уеду ненадолго, ты не должна волноваться... притворство, снова притворство...

Все образуется... иногда разлука ? высшее проявление любви... что ты с собой сделала... ты не одна... отпусти его... Страдания меняют человека. Ты не могла не заметить...
Иначе все напрасно... Ты достойна любви, девочка, помни об этом...

Внезапно голоса и видения ,мучавшие Сюзанну, смолкли и растворились в дыхании летней ночи. Девушка ощутила легкость и ясность. Ну, конечно, она совершила ошибку , приняв желаемое за действительное. Терри не любит ее и никогда не полюбит... Как бы она ни старалась, ей не удастся пробудить в его сердце любовь... Нет, она не хочет причинять ему боль. Только сейчас она поняла, как тяготило его данное им слово. Как тяжело ему играть роль влюбленного, когда боль пронзает все его существо. ? Я поняла, Мэри. Я все поняла. Я так люблю его ,что готова отпустить ... только бы он был счастлив. И это наполняет меня радостью. Я могу что-то сделать для него. А еще я хочу быть любимой, я хочу познать счастье взаимного чувства. Хочу видеть страсть и восхищение в глазах мужчины. Я снова научусь ходить во чтобы то ни стало. Я поняла, Кэнди... В каждом твоем жесте и улыбке и даже в том роковом решении жила любовь к Терри. Думая о других, ты чувствовала себя счастливой. И Я больше не боюсь. Я не одна. Я попрошу Мэри помочь мне, знаю, она не откажет. У меня будет такой же протез и я снова буду ходить. И меня будут окружать друзья, а потом? возможно я встречу кого-то, кто изгонит образ Терри из моих мыслей. Какая же я была глупая, когда думала, что счастье зависит от другого человека. Оно же ведь зависит от меня? Как только Сюзанна приняла решение, тяжесть ушла из сердца и ей задышалось свободнее? Терри, я все исправлю, завтра я расскажу тебе, завтра я подарю тебе свободу ? в полудреме шептала Сюзанна. Летний ветерок колыхал занавеску, тягучий аромат цветов наполнял комнату и девушка, впервые за долгое время, заснула спокойным сном.


119. Гастроли или разговор откладывается.
Нет, так больше не может продолжаться ? размышлял Терри. Если я не покину на время Нью-Йорк, я снова сорвусь. Мать Сюзанны ? Из-за нее я теряю контроль над собой. Я слышал, что через неделю наша театральная труппа уезжает на гастроли в Европу. Во что бы то ни стало я должен попасть в состав гастролирующих артистов. Это даст мне возможность успокоиться. Решив так, Терри решительным шагом направился к театру.
Разговор с организатором гастролей длился недолго и увенчался полным успехом для Терри. График репетиций на ближайшую неделю почти не оставлял свободного времени и это не могло не радовать юношу. Он чувствовал, что не способен обращаться с Сюзанной должным образом в таком состоянии. Боже мой, если мне так трудно с ней сейчас, что же будет , когда она станет моей женой ? подумал Терри. ? Нет, я должен? быть мягче с ней. Иначе я никогда не прощу себе, что отпустил Кэнди? Кэнди, мой ангел с веснушками, интересно что ты сейчас делаешь? Вспоминаешь ли обо мне?

На протяжении всей недели Терри ни разу так и не навестил Сюзанну. Она лишь регулярно получала от него коротенькие записки, в которых он осведомлялся о ее самочувствии и настроении, а также извинялся за то, что не может лично убедиться в перемене ее состояния к лучшему. Девушке не терпелось увидеть юношу и впервые поговорить с ним искренне? Она не хотела писать о своем решении в письме. Ей хотелось видеть его лицо в тот момент, когда она скажет ему, что разрывает помолвку? Поэтому она испытывала досаду , его упрямое нежелание повидаться с ней расстраивали ее. Но она больше не хотела давить на него и решила терпеливо дожидаться, когда Терри сочтет возможным придти к ней.
Однако, до отъезда Терри, Сюзанне так и не удалось поговорить с ним. Ждать дольше не представлялось возможным и девушка написала письмо, которое намеревалась отправить как только Терри известит ее об отеле, в котором он остановился.

Anuta, спасибо за внимание)

120. Этот упрямый Нил.

-Как я устала ? вздохнула Кэнди, поворачивая ключ в двери своей квартиры. Ну и денек выдался сегодня. Кажется такого количества больных я еще не видела. За весь день у меня не было возможности даже присесть .
С тех пор, как Альберт расстроил коварные планы Нила, Кэнди смогла вернуться на свою прежнюю работу вместе с доктором Мартином, который стараниями девушки перестал пить и обладая огромным врачебным опытом, без труда завоевал расположение всего коллектива больницы.
Девушка устало опустилась на стул. Ей необходимо было придти в себя после тяжелого дня. И она, по своему обыкновению, принялась думать о тех, кто был ей дорог.
- Мистер Альберт, где вы сейчас? Наверное Вы уже далеко от Чикаго? ? мысленно спрашивала Кэнди. Вы такой же непоседа как и я. Снова уехали в Африку, оставив ведение всех дел семьи Арчи. Я буду скучать по Вам. Надеюсь время пролетит быстро и совсем скоро мы с Вами снова будем разговаривать за чашечкой чая обо всем на свете.
Кэнди окинула взглядом свою чикагскую квартирку. Сколько воспоминаний таилось в каждом ее уголке. Болезнь мистера Альберта, заботы о нем и его веселый смех как только он почувствовал себя лучше , вечера, которые они проводили вместе? в этой комнате она читала письма Терри? Отсюда она в радостном ожидании встречи уезжала в Нью-Йорк, чтобы потом вернуться и выплакать всю боль от разрыва с тем, кого она любила всем сердцем, но вынуждена была оставить. Непрошеная слеза скатилась по щеке.- хватит, хватит? нельзя же быть такой плаксой ? внушала себе Кэнди. И все же, как грустно порой возвращаться в пустую квартиру, где тебя никто не ждет? Подобные настроения, несвойственные жизнерадостной натуре Кэнди, все чаще посещали ее в тишине пустующих комнат. Особенно по вечерам , когда все домашние дела были сделаны и все письма написаны, Кэнди чувствовала себя одиноко. Вспоминались былые времена, надежды прошлого, которые она питала, и жестокое пробуждение от сказочного сна, в котором она пребывала до отъезда в Нью-Йорк. Нет, она не жалела , что уехала. Ведь иначе нельзя было поступить. Горести других людей ей с легкостью удавалось излечивать своей душевной теплотой и дружеским участием, но помочь себе она была не в силах. Как бы она ни старалась не думать о Терри, его образ всегда незримо присутствовал в ее мыслях. Чем бы она не занималась и как бы сильно не уставала за день, всегда находилась минутка, чтобы мысленно пожелать ему счастья и погадать чем бы он мог сейчас заниматься. Поняв всю тщетность борьбы с собой, она просто сдалась и уже не препятствовала свободному течению мыслей о нем. Краткие заметки в газетах, которые ей удавалось прочесть, наполняли ее душу радостью, словно эти безликие строки ненадолго уменьшали расстояние между ней и Терри.
Дверной звонок вырвал Кэнди из страны грез и воспоминаний.
-Странно, я никого не ждала сегодня. Посмотрим кто бы это мог быть- размышляла девушка, касаясь дверной ручки.
- Здравствуй, Кэнди. Не ожидала меня увидеть? Ты должна быть рада, что я удостоил тебя своим вниманием. Особенно после того, как ты обошлась со мной. ? Проговорил Нил, протягивая Кэнди букет цветов. ? Неплохая квартирка для медсестры. Нил обвел взглядом комнату снисходительным взглядом.- Однако, я пришел поговорить с тобой.
- Ох, Нил. Я готова тебя выслушать. Но полагаю, что ты знаешь какой темы тебе не следует касаться. ..- напряженно вымолвила Кэнди.
- Мне нет дела до твоих запретов ? перебил девушку Нил. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была моей. Я в любом случае добьюсь твоего расположения и потом, чувства девушки настолько переменчивы. Ведь ты одинока. А твой актеришка скоро женится и тогда я сломлю твое упрямство. Так и будет , Кэнди. А пока, я приглашаю тебя прогуляться со мной сегодня вечером. ? Нил замер в ожидании ответа. Чем наглее он держался, тем быстрее таяла его уверенность в своих силах.
- Нил, все это мы с тобой уже обсуждали и не раз. Не заставляй меня повторять слова, которые непременно заденут твое самолюбие... ? девушка огорченно умолкла.
- Ну вот что- прогремел Нил. Я вижу , ты и дальше намерена упрямиться и отвергать меня. Я больше не намерен этого терпеть и поэтому я останусь в этой милой квартирке до тех пор, пока ты не согласишься стать моей невестой. ? при этом Нил угрожающе посмотрел на Кэнди и уселся в кресло, напротив окна.
-Да ты не в себе! Никому еще не удавалось добиться любви силой. Как же ты не понимаешь этого, Нил? ? повысила голос Кэнди.
- А мне удастся. Будь уверена.- юноша комфортно развалился в кресле.
- Я вижу, что с тобой сейчас бесполезно разговаривать. Ты верно пьян. Если ты не хочешь уходить , тогда уйду я ? и Кэнди, быстро надев туфли, выбежала за дверь.
121. Несчастный случай
Ну вот... теперь я вынуждена бродить по улицам и ждать когда этот противный Нил покинет мою квартиру. Когда он , наконец , оставит меня в покое. Кэнди была раздражена и поглощена своими мыслями. Сумерки спускались на город и дневной зной сменялся вечерней свежестью. По мере того, как жаркое дыхание дня становилось все менее ощутимым, гнев девушки утихал, освобождая место привычной грусти. То ли отсутствие рядом всех тех людей, которые были дороги Кэнди и придавали ей сил в трудную минуту, то ли невыносимое и напористое поведение Нила , от которого невозможно было укрыться внезапно заставили Кэнди острее чем когда-либо ощутить свое одиночество. Захотелось плакать и возможно, впервые в жизни , девушка позволила себе проявить слабость. Всхлипывая, брела она по бездушным улицам Чикаго. Ее слез не видел никто, кого они могли огорчить или растревожить. Кэнди вдруг вспомнила тот день, когда Нил с друзьями напали на нее в саду колледжа Святого Павла? Словно принц из детских снов тогда появился Терри и наказал ее обидчиков. В памяти всплывал один образ за другим, его напускная холодность вначале, грубость, скрывающая ранимую натуру, теплая улыбка и завораживающий внутренним огнем взгляд. Этот странный мальчишка с глазами цвета синевы. Теперь он не придет ей на помощь. Она не имеет права даже надеяться на это. Неужели придется драться с Нилом, чтобы заставить его уйти из ее жилища. Подобные мысли вызвали новую бурю чувств в сердце Кэнди. Противный мальчишка, я не позволю тебе издеваться надо мной? Сейчас я пойду и разберусь с ним сама. В конце концов, я никогда не пасовала перед трудностями. Девушка резко развернулась и направилась в сторону дома. Слезы обиды и недавних печальных воспоминаний застилали ей глаза. От подъезда Кэнди отделяла автомобильная трасса, обычно пустынная в столь поздний час. Девушка привычно посмотрела по сторонам , и не увидев ни одного автомобиля, двинулась вперед. Внезапно из-за поворота на бешеной скорости выскочила машина. Водитель отчаянно сигналил, давая понять, что не справляется с управлением. Но те доли секунды, которые оставались до столкновения , не могли предотвратить ужасного происшествия. Визг тормозов , скрежет деформирующихся частей машины, осколки, фонтаном разлетающиеся в воздух, острая боль и чистое вечернее небо Чикаго ? это последнее что успела увидеть Кэнди прежде чем темнота обступила ее. Терри- прошептали губы, Терри- имя отдалось в сердце теплой искоркой и растворилось в угасающем сознании.

Внезапно в шелесте волн, молодой актер, расслышал свое имя, произнесенное до боли знакомым голосом. Голосом, который он узнал бы из тысячи голосов. На мгновение Терри показалось, что в тумане, окутывающем корабль, он разглядел ее лицо. Кэнди- все также как тогда, и туман, и тоска в сердце и одиночество? Но теперь рядом нет задорной девчонки с веснушками, способной развеять мрак, так ведь мой милый ангел?? И отчего так тревожно на душе, Кэнди? Надеюсь, с тобой все в порядке. Мне жизненно важно знать, что с тобой все хорошо.- так размышлял юноша , провожая взглядом последние очертания суши. Морской бриз трепал его волосы и соленые брызги летели в лицо, но он не замечал этого. Его мысли были далеко в прошлом, там, где времени не существует.


Водителю злосчастной машины удалось выжить и он смог дойти до ближайшей больницы. Когда молодой мужчина рассказал о случившемся персоналу госпиталя, бригада скорой помощи была направлена к месту происшествия немедленно, где уже собралась толпа зевак и журналистов, жадных до горячих новостей . Врачи и два санитара действовали быстро и слаженно.
- Скорее, Джозеф, ее нужно как можно скорее доставить в больницу. Дорога каждая минута.- нервничал врач, осмотревший Кэнди. ? Аккуратней, аккуратней? так? переложите ее на носилки? - Разойдись! Дайте дорогу! Разве вы не видите, что она может умереть! ? кричал врач толпе зевак. ? А тебе что надо? Не мешайся под ногами? ? рявкнул доктор на кареглазого юношу, застывшего , будто каменное изваяние рядом с носилками. Нил не мог пошевелиться даже если бы захотел. Когда Кэнди ушла, его решимость настоять на своем стала таять с каждой минутой и он уже собирался уйти , когда услышал звук приближающегося автомобиля и резкие сигналы клаксона. Как сумасшедший, он бросился к окну и увидел вылетевший из-за поворота автомобиль. Прежде чем он успел что-либо предпринять, Кэнди уже лежала на холодной земле без движения.

Через полчаса перекресток опустел и только битое стекло, разбросанное повсюду вдоль тротуара напоминало об аварии, да еще юноша, растерянно оглядывавшийся по сторонам.

? Ужасная авария на Н? улице ?, ?Жизнь неизвестной леди , сбитой на пересечении Н?и А? улиц висит на волоске?, ?Золотоволосый ангел на краю пропасти? , и тому подобные заголовки пестрели на главных полосах Чикагских газет.
? На пересечении улиц Н? и А?. произошла ужасная авария. Водитель, не справившийся с управлением автомобилем, сбил молодую девушку 19 лет. Ее состояние можно назвать тяжелым. В настоящее время врачи борются за ее жизнь. Никаких документов , удостоверяющих личность пострадавшей, найдено не было. Просьба всем, кто узнает в ней свою знакомую или родственницу, обратиться в больницу Н?? - Далее следовало описание одежды и внешности, а также опубликованы фотографии пострадавшей леди.

- Свежие новости городской жизни, ужасная авария на улице Н?- читайте в новом номере ?Чикаго экспресс? - кричали мальчишки. ? Купите, сэр. Вы не пожалеете- мальчик ухватил за рукав проходившего мимо молодого человека.
- Мне совершенно некогда и я не люблю газет- пытаясь вырваться из цепких рук мальчика , проговорил Арчи. ? Ох, ну ладно , пожалуй я куплю одну, только отцепись от меня- процедил юноша, протягивая деньги. Как только молодой управляющий семейным бизнесом Эндри , оказался дома, он небрежно кинул газету на низенький столик в гостиной и тут же забыл о ней. ? Я и так опаздываю. А ведь еще нужно уложить вещи и заехать за Анни. Я ведь давно обещал ей эту поездку. Да и некоторые дела еще требуют моего внимания. ? Арчи заметался по комнате в поисках нужных бумаг. Дурацкий мальчишка напрасно задержал меня? Карета быстро катила по улицам Чикаго, унося вдаль своего нетерпеливого пассажира, а газета так и осталась лежать на столе?


Почтальон, тяжело дыша, поднимался по лестнице, ведущей в квартиру знаменитого актера Терруса Гранчестера. Ответом на нетерпеливый стук разносчика прессы была тишина. Вздохнув, мужчина прочно закрепил газету в двери и переведя дыхание, побрел обратно. ? Он всегда строго отчитывает меня, если я чуть позже приношу ему эту чикагскую газету. А теперь он уехал и не удосужился даже предупредить меня. Конечно, кто мы для таких людей, как он. Этот актеришка и не подумает, как трудно старику дается подъем на этот чертов этаж ? ворчал почтальон. Вскоре тяжелые шаги стихли и вокруг снова воцарилась тишина. И лишь газета, закрепленная в дверной щели, сиротливо напоминала о том, что хозяин квартиры в отъезде.


Странно, Кэндис, не явилась на работу сегодня ? рассказывала старшая медсестра врачу, которому ассистировала Кэнди. Мы послали за ней Флэмми и Фани, но дома ее не оказалось. В последнее время она часто заговаривала о том, что хочет переехать из этой квартиры. Если она не придет и завтра , я вынуждена буду взять на ее место другого человека. Больные не могут ждать ?

Кэнди, Кэнди, Кэнди ? Нил лихорадочно повторял имя золотоволосой упрямицы. Только живи, Кэнди. Ты не имеешь права уйти после всего того, что ты сделала со мной . Я непременно узнаю в какую больницу тебя увезли. Ты не будешь ни в чем нуждаться, я все для тебя сделаю, только живи? - юноша обхватил голову руками. Черт побери, Кэнди. Если бы ты не упрямилась и пошла со мной, ничего бы этого не произошло? - Нил с яростью швырнул в стену бокал с виски, который тут же разлетелся вдребезги.

К сожалению такое развитие событий в жизни вполне закономерно.

122. Ничего не помню


Солнечный зайчик легко прыгнул на белоснежную кровать Кэнди и заигрался в ее волосах и затем скользнул по лицу. Девушка нахмурилась и приоткрыла глаза. Резкая боль пронзила все ее существо. Она с трудом огляделась и выяснила, что находится в больничной палате.
-Что же со мной произошло? Как раскалывается голова? - и Кэнди снова прикрыла глаза. Нестерпимо хотелось пить, но слабость не позволяла девушке даже поднять руку.
Будто услышав ее безмолвную просьбу, в комнату мягкими шагами зашла молодая медсестра.
-Ох, мисс , вы очнулись! Слава Богу. Вам было так плохо, что и подумать страшно. Сейчас я позову доктора Джемса. Представляю как он обрадуется. ? разговорчивая медсестра уже собралась выйти, как вдруг услышала слабый голос пациентки.
- Вы что-то хотите? Я не понимаю?
Кэнди собралась с силами и повторила свою просьбу. Но вместо звука, из горла вырвался еле слышный шепот. Однако, этого оказалось достаточно, чтобы девушка поняла просьбу больной.
-Ах, конечно, я дам Вам немного воды. ? спохватилась медсестра. ? а теперь, отдохните до тех пор пока не придет врач.- и Кэнди осталась в палате одна.
Из полудремы ее вырвал негромкий разговор. Открыв глаза, она увидела молодого мужчину, склонившегося над ее лицом. Его прохладная рука коснулась лба девушки. Как живительно было это прикосновение. Жар будто отступил на мгновение. Кэнди стало легче.
- У Вас жар? - огорченно произнес доктор. Но думаю, что самое страшное уже позади. Как Ваше имя, мисс?
Кэнди набрала воздуха в легкие, чтобы произнести свое имя, как вдруг поняла, что не может вспомнить как ее зовут. Девушка растерянно умолкла. Сознание того, что она не помнит что с ней произошло и как она очутилась в больнице расстроило ее. Невозможность же назвать свое имя повергло Кэнди в ужас.
- Ну же, леди. Не томите меня. Назовите же свое имя, чтобы я мог дать объявление в газеты. Я уверен, что Ваши близкие не находят себе места от тревоги за Вас.- с еле уловимой ноткой напряжения в голосе проговорил Джемс.
- Я не знаю. ? тихо прошептала Кэнди. Мне кажется, я не помню своего имени, сэр?
- Прошу Вас, не волнуйтесь ? как можно мягче произнес врач, заметив все нарастающее волнение девушки. Вы достаточно серьезно пострадали в аварии. Дайте себе время.- Губы молодого человека улыбались, но на лбу появилась морщинка, а в глазах отразилась тревога и вся его фигура напряглась , будто в ожидании удара.
- Мистер Джемс, там какой-то юноша утверждает что знает пострадавшую и является ее близким другом. ? вполголоса проговорила медсестра. Он хочет поговорить с Вами.
- С Вашего позволения, я покину Вас ненадолго.- и доктор легко коснувшись плеча Кэнди, вышел в больничный коридор.
-Здравствуйте, доктор. Скажите мне как Кэнди себя чувствует? Ведь с ней все будет в порядке, правда доктор?- Нил задержал дыхание в ожидании ответа.
- Так значит нашу пациентку зовут Кэнди? будто для себя проговорил врач. Не беспокойтесь, опасность миновала и теперь все зависит от правильного ухода. Ей необходим покой и дружеское внимание.- Кем Вы приходитесь больной?- Джемс не мог себе позволить довериться незнакомому юноше в столь деликатном деле, касающемся молодой девушки. Тем более, последствия аварии не вызывали у Джемса никаких сомнений. Девушка потеряла память. И какой временной характер носила эта амнезия одному Богу известно.
- Я? - Нил замялся, лихорадочно соображая что ответить врачу- Я ? Мы помолвлены с этой девушкой. Скоро должна была состояться наша свадьба. Могу я ее увидеть?- он напряженно наблюдал за реакцией доктора. Поверит ли ему этот человек?
Растерянный вид юноши , его карие глаза и взъерошенные волосы казались Джемсу знакомыми. Да, кажется это тот юноша, который не отходил от носилок и этим мешал мне работать?- вспомнил врач. Он так элегантно одет и так взволнован. Думаю, я могу ему верить.
- Состояние мисс? - запнулся Джемс, все еще не зная фамилии своей подопечной.
- Мисс Мэйбл ? пришел на помощь врачу Нил. Мысли молниеносно проносились в голове юноши. Что-то подсказывало ему, что настоящее имя Кэнди раскрывать не нужно.
- Так вот, состояние мисс Мэйбл не позволяет ей принимать посетителей. Дело в том, что травмы головы чрезвычайно опасны и последствия порой невозможно предсказать? Одним словом, у нее амнезия.- выдохнул Джемс.
- Амнезия? Что это значит?- голос Нила звенел от напряжения.
- Иными словами , потеря памяти. Вряд ли эта девушка помнит хоть что-то из своего прошлого. Поймите, для любого человека это шок. Некоторое время я прошу Вас не тревожить ее. Я дам Вам знать , когда наступит подходящий момент.

123. Коварный план Нила

Вернувшись из госпиталя, Нил молчаливый и хмурый заперся в своей комнате. Даже уговоры Элизы спуститься к обеду не подействовали на него. Он боялся за Кэнди, сочувствовал ей, но уклад его жизни и окружение, в котором Нил находился с детства, оказали слишком сильное влияние на его характер. В сущности, Нил был неплохим человеком, и в глубине души даже добрым. Но никогда не знающий отказа ни в чем, привыкший брать то, что ему нравится без лишних раздумий, так и не научившийся любить по-настоящему, юноша страстно желал лишь одного. Чтобы Кэнди стала его женой. При этом молодой человек не думал ни о чувствах Кэнди, ни о боли, которую в дальнейшем ему причинит такой брак. Несмотря на всю свою доброту, Кэнди не любила его, но Нил, словно избалованный ребенок, не понимал того, что делает.
Вот мой шанс. Словно сама судьба благоволит ко мне. Кэнди, ты все забыла? На таких условиях мне будет нетрудно достичь моей цели. Ты поверишь мне. Ведь я буду единственным человеком, которого ты будешь видеть рядом с собой. Никто другой не придет к тебе, правда Мисс Мэйбл? Я уж постараюсь , чтобы в газетах не напечатали ни одного твоего фото. Нужно распорядиться насчет закупки всех экземпляров газет, в которых упомянута эта авария. Итак, я твой жених. Я буду нежен и внимателен, быть может даже ты полюбишь меня. Но это не имеет никакого значения. Ты станешь моей женой еще до того, как вспомнишь прошлое. А если память вернется к тебе в браке, ты уже ничего не сможешь изменить ? глаза юноши горели лихорадочным блеском. Да, Кэнди, ты будешь моей. Твои отказы больше не причинят мне боль. Где-то глубоко в душе поднималась черная волна злости на глупую девчонку с конюшни, которая предпочла бродить по городу и попасть под автомобиль сумасшедшего прогулке с ним.
- Вам письмо , сэр ? донеслось из-за двери.
- Оставь меня, я прочту его позже.- прорычал Нил
- Извините меня , сэр. Но оно из больницы. Мальчишка, принесший его сказал, что это срочно.- промямлил Джон.
- Из больницы? Дай его мне ? Нил стремительно распахнул дверь и вырвал небольшой листок бумаги из рук слуги.

Сообщаю Вам, что мисс Мэйбл чувствует себя гораздо лучше и когда я сказал ей, что ее хочет видеть друг , она попросила как можно скорее позволить ей свидание с ним. Вы можете приехать в любое время до восьми часов вечера. Джемс.

Через минуту после прочтения коротенькой записки от врача, Нил мчался в своем автомобиле к больнице, в которой находилась Кэнди.


Кэнди чувствовала себя гораздо лучше, но память не возвращалась к ней и это ее беспокоило. Доктор Джемс застал девушку в невеселых раздумьях и поспешил развеять ее страхи.
- О, Мисс. Не нужно так тревожиться. Вы чудом остались живы. А память вернется со временем. Я в этом не сомневаюсь. ? попытался успокоить ее врач.
- Спасибо Вам за Вашу доброту, но не могли бы Вы назвать мое имя. Так мне будет немного легче. ? Кэнди умоляюще посмотрела на Джемса.
Мгновение молодой мужчина колебался
- Вас зовут Кэнди Мэйбл. Ваше имя я узнал случайно от Вашего жениха. Ведь в момент трагического происшествия, при Вас не было найдено никаких документов.
- Жениха? У меня есть жених? Боже мой, я даже этого не помню. ? ошарашено прошептала девушка.
- Он приходил сюда и очень хотел видеть Вас, но я не позволил ему. Вы были еще слишком слабы.
- О, доктор Джемс, прошу Вас позвольте мне увидеть его. Думаю, что когда я увижу его, я вспомню. ? Кэнди обезоруживающе улыбнулась.
А она красивая, когда улыбается- подумал Джемс.
- Хоть это и не положено и время для посещений уже вышло, я сделаю для Вас исключение. ? заговорщически подмигнул Джемс. ? Я лично извещу Вашего жениха о том, что Вы его ждете.
- Не знаю как и благодарить Вас- только и сказала Кэнди.

На смену доктору в палату вошла медсестра, совсем еще молоденькая практикантка.
- Я должна сменить Вам повязку. ? произнесла она.
- Да , конечно. Я в полном Вашем распоряжении- ответила Кэнди.
Кэтрин, так звали медсестру, ужасно волновалась и нервничала, так как впервые проходила практику в больнице. Руки ее не слушались и она никак не могла снять старую повязку.
- Не волнуйтесь , пожалуйста. Позвольте я помогу Вам. ? И руки Кэнди быстрее , чем она успела подумать, уже делали привычную работу. Девушка сама сняла повязку и подбадривающее улыбнулась.
- Пожалуй, я не смогу перевязать себя самостоятельно. Придется Вам помочь мне.- произнесла Кэнди. Не нужно нервничать, сначала обработайте рану, а затем просто наложите бинт.
Под чутким руководством Кэнди, Кэтрин аккуратно обработав рану, довольно умело наложила повязку. Слова пациентки успокаивали ее и она смогла полностью сосредоточиться на своей работе.
- Спасибо Вам мисс, я работаю первый день сегодня и очень боюсь что-нибудь сделать неправильно. А когда я волнуюсь, все валится из рук. Простите меня за мою неумелость. Без Вашей поддержки я бы не справилась. Вы так профессионально все объяснили. Кем Вы работаете? ? спросила Кэтрин.
Внезапно Кэнди побледнела и это не укрылось от внимательного взгляда медсестры.
- Вам плохо? Я слишком туго затянула бинт?- забеспокоилась Кэтрин.
- Нет, Вы тут ни при чем. Ваш вопрос? я не помню ? своей профессии. Доктор сказал, что я потеряла память из-за травмы головы. Но прошу Вас, не волнуйтесь. Здесь нет Вашей вины.- закончила Кэнди.
- О Боже, какая я глупая. Простите меня, если можете. Я вовсе не хотела Вас огорчать. Правильно говорила Мэри Джейн, когда называла меня неумейкой.
-Неумейкой? ? рассмеялась Кэнди. Не знаю отчего, но это прозвище кажется мне знакомым. Однако, Вам не стоит расстраиваться. Вы будете прекрасной медсестрой, я в этом не сомневаюсь. - и Кэнди снова улыбнулась.
Разговор девушек прервал стук в дверь.
- Кэнди, я могу войти? ? спросил кареглазый молодой человек, заглянув в палату.

клфссный фанфик!!! Мне понравилось!!! Жду продолжения[/i]

124. Пьянящий вкус свободы.

Терри уже в сотый раз пробегал глазами одну и ту же реплику, не понимая смысла написанного. В этот раз роль никак не поддавалась ему. Тревога, овладевшая им в тот туманный вечер на корабле, не ушла, а лишь затаилась где-то глубоко в сердце. Поняв , что сегодня проникнуться словами героя пьесы не получится, он бросил все попытки что-либо запомнить и решил прогуляться по городу. По вечерам Терри охватывала грусть. С того самого момента, когда он понял, что должен расстаться с Кэнди душевная боль ни на минуту не отпускала его. Он научился жить с ней, он загнал ее в самые укромные уголки своего я, но излечиться Терри не пытался, да и не хотел. Даже эта боль была ему дорога, ведь она - единственное, что ему осталось от свежего дыхания весны, однажды ворвавшегося в его одинокую жизнь.
Кэнди, я скучаю. Боже, как я скучаю по твоему смеху и улыбке. Уже полгода прошло с той холодной ночи, но я все так же хочу видеть тебя, также неистово хочу заключить тебя в свои объятья и никогда не отпускать. Смогу ли я когда-нибудь забыть твое лицо, смогу ли перестать видеть твой образ , когда смотрю на Сюзанну?О чем я думаю ? одернул себя Терри. Эти мысли выбивают меня из нормальной жизни. Я прекрасно знаю, что моим мечтам не суждено сбыться и я отчетливо сознаю свой долг. Но почему мне так тревожно. Возможно ли? Лучше об этом не думать.- и Терри повернул обратно к отелю.
Молодой человек уже собирался подняться к себе в номер, когда администратор отеля окликнул его и передал ему конверт. Решив прочитать письмо немедленно, Терри поспешил пройти в свою комнату. Отчего то ему казалось, что письмо содержит важные новости, которые развеют его тревогу.
Едва распечатав конверт, Терри сразу же узнал почерк. Не было никаких сомнений в том, что писала Сюзанна. Легкая тень разочарования пролегла еле заметной морщинкой на лбу.
Что ж- посмотрим что нового мне хочет рассказать Сюзанна. Некоторое время тишину летнего вечера нарушал лишь шелест страниц письма и Терри стоял неподвижно , пока не дочитал последней строчки. Комната вдруг поплыла и закружилась перед его взором. Будто крепкий алкоголь разлился по венам юноши и опьянил его сознание. Вздох, еще один, и еще? Как легко дышится? Что это? Оковы спали с рук и мир обрел краски. Внезапно комната наполнилась ароматом цветов, свежим ветром, послышался громкий смех прохожих и пение птиц. Вся фигура молодого мужчины будто напиталась весенними соками. Казалось , что с каждым вздохом жизнь проникает в каждую клеточку его тела.
Терри , не раздумывая ни секунды, выбежал из номера, чтобы успеть купить билет на пароход до Нью-Йорка. А белые листочки письма разлетелись по полу под напором освежающего ветерка ночи.
Теперь я не намерен медлить. На этот раз я не упущу своего счастья?- уверенно проговорил Терри.

125. Новое прошлое Кэнди.

- Кэнди, я могу войти? ? спросил кареглазый молодой человек, заглянув в палату.
- Да, пожалуйста. Вы тот, о ком мне говорил доктор Джемс- Кэнди внимательно вглядывалась в лицо мужчины.
Нил поморщился словно от боли.
- Да, это я, разве ты меня не узнаешь? Твое ?Вы? причиняет мне боль? Кэнди, моя милая, я так боялся за тебя. Я так рад, что все обошлось. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты вернулась домой, в нашу уютную квартирку. ? Нил великолепно справлялся с ролью.
- Прости, ты наверное знаешь? ты не должен обижаться. Расскажи мне что-нибудь о моем прошлом? - тихо произнесла Кэнди.
- Охотно. К сожалению, ты сирота, Кэнди. Но моя мама удочерила тебя, когда ты была еще совсем маленькой. Тогда то мы с тобой и познакомились. Поначалу наши отношения не заладились, но ситуация резко изменилась как только, мы стали учиться вместе в колледже Святого Павла. Именно там мы и полюбили друг друга. Дальше рассказывать особо нечего, так как мы оба получили документ об окончании колледжа и вернулись в Чикаго. Здесь я сделал тебе предложение и ты приняла его. Наша свадьба была лишь вопросом времени, поэтому будучи помолвленными мы стали жить в одной квартире. ? самодовольно заключил Нил.- Но , не беспокойся ? сказал Нил, заметив замешательство девушки. ? Мы не делали ничего, что могло бы считаться бесчестным. Просто долее мы не могли находиться порознь. Именно поэтому ты и предложила переехать в небольшую квартирку и жить там вместе. Разумеется, человек, сдающий нам квартиру уверен, что мы являемся братом и сестрой.
Кэнди облегченно вздохнула. У нее не было причин не доверять этому юноше. Но что-то в этой истории насторожило девушку. Хорошо хоть ее самые неприятные подозрения оказались ложными. Ей казалось ,что она не могла жить с молодым мужчиной под одной крышей , особенно с женихом, до брака.
- Как тебя зовут? ? снова задала вопрос Кэнди.
- Нил Леган, твой жених. Знакомимся будто впервые ? усмехнулся Нил.
Еще немного подумав, Кэнди спросила
- Кем я работала раньше?
- Ты не работала, Кэнди. Еще не хватало , чтобы леди и моя будущая жена утруждала себя работой, будто плебейка.- соврал Нил.
-Ну, ты уверена, что еще ничего не вспомнила ? насторожился юноша.
- Нет, все что ты рассказываешь так ново и незнакомо мне. Дай мне время. И? если это возможно, могу я пожить одна после того, как выпишусь из больницы.- робко попросила Кэнди.
- Мне , конечно, грустно слышать такие просьбы от тебя, но я понимаю твое положение и как только тебе разрешат покинуть госпиталь , я тут же съеду в отель. Надеюсь, приходить к тебе иногда ты мне позволишь?- и Нил ласково взял Кэнди за руку.
- Да, конечно. Я буду рада , если ты будешь меня навещать.- Какое то неприятное чувство овладело Кэнди, когда рука Нила коснулась ее кожи. И девушка невольно отпрянула от своего жениха. Разумеется, это не укрылось от Нила.
- Сэр, время для посещения вышло, врачу необходимо осмотреть больную- напомнила медсестра.
- Кэнди, как видишь , мне уже нужно идти. Я приду завтра. Надеюсь, ты не будешь грустить ? Нил взглянул на девушку, будто ожидал чего-то. Ты ? не поцелуешь меня на прощанье?
- Прощай Нил, я буду рада видеть тебя снова. ? Кэнди сделала вид, что не расслышала последнего вопроса юноши. Ей настойчиво не хотелось целовать своего жениха.
Когда Нил вышел, Кэнди предалась глубоким раздумьям. Как странно, она увидела своего любимого мужчину и ничего не вспомнила, ничего не шевельнулось навстречу ему. Скорее наоборот, ее отношение к нему можно было назвать настороженным. Но почему к ней больше никто не приходит. Неужели у нее совсем не было друзей?. В следующий раз я обязательно спрошу об этом Нила ? подумала девушка и провалилась в сон.